Opvoedtip van de maand februari: Knuffelen

08-02-2022

Naar aanleiding van Wereld Knuffeldag legt professor Mark Nelissen in De Morgen uit waarom we knuffelen zo fijn vinden:

"Het is gedrag dat terug te voeren is op onze verre voorouders. Bij apen zien we dat dieren vaak tegen elkaar aan gaan zitten, bijvoorbeeld 's avonds bij het slapen gaan. ... Het geeft een gevoel van geborgenheid en een signaal dat je veilig bent in de groep. Knuffelen is een soort kortstondig, hedendaags equivalent van dat tegen elkaar zitten, dat ons een goed gevoel en een gevoel van veiligheid geeft...We produceren dan het hormoon oxytocine, ook wel het knuffelhormoon genoemd... Het helpt tegen stress en zorgt voor een ontspannen gevoel... Knuffelen geeft ons niet alleen een goed gevoel, maar stimuleert ook het vertrouwen in de medemens...Ik denk dat een gebrek aan fysiek en sociaal contact deels kan verklaren waarom veel mensen prikkelbaarder en sneller geïrriteerd rondlopen..."

Mamabaas laat nog weten dat knuffelen, maar vooral onvoorwaardelijke liefde en affectie, een levenslang positief effect heeft op de gezondheid en het geluk van onze kinderen. We lijsten de voordelen die ze tegenkwam in de wetenschap even voor jullie op:

  • meer zelfvertrouwen
  • betere academische prestaties
  • betere communicatie tussen ouder en kind
  • gelukkiger
  • lager niveau van stresshormoon cortisol
  • beter inlevingsvermogen
  • minder last van stress, angst en depressie
  • minder gedragsproblemen
  • minder psychologische problemen

Wat als je kind nu geen knuffelkont is?

Kinderpsycholoog Tischa Neve legt uit dat de mate waarin een kind behoefte heeft aan fysiek contact te maken heeft met zijn karakter, het ene kind is gewoon knuffeliger dan het andere. Uitzonderlijk kan het een signaal zijn van een onderliggend probleem. We horen ook vaak dat prikkelgevoelige kinderen fysiek contact niet altijd als aangenaam ervaren.

Het is belangrijk om kinderen niet te verplichten om je terug te knuffelen. Vaak zoeken ze op andere manieren nabijheid (tegen je aan zitten, op je schoot zitten, in je buurt zijn...). Geef je kind de ruimte om zijn eigen manier affectie te tonen. Wil het bijvoorbeeld geen kus geven bij het afscheid nemen, laat hem dan zwaaien of een vuistje geven...

Tischa Neve geeft verder aan dat we geen aanrakingen hoeven te vermijden. Ze geeft ons nog deze tips:

  • Probeer jongeren kinderen eens wat steviger aan te raken tijdens dagelijkse handelingen waarbij aanraking komt kijken. Wikkel je kindje bijvoorbeeld stevig in zijn badcape na het wassen, hou hem stevig vast als hij op je schoot zit... Hou wel steeds in de gaten of je kind er goed op reageert.
  • Ga eens naar een kinderkinesitherapeut. Gespecialiseerde therapeuten kunnen nagaan of ze aanraking aangenamer kunnen maken voor kinderen.
  • Speel fysieke spelletjes met je kind: tikkertje, kietelen, kruipen, klimmen, graven, eten met je handen...
  • Laat het kind een (huis)dier aaien en knuffelen
  • Je kan ook aan je kind vertellen dat je hem lief vindt, dit hoeft niet steeds met een knuffel of aanraking duidelijk gemaakt te worden
  • Accepteer dat je kind niet graag knuffelt en blijf niet vragen "Waarom knuffel je me nooit?" of "Geef me nu eens een knuffel".


Bronnen:

https://www.demorgen.be/nieuws/vandaag-is-het-internationale-knuffeldag-elkaar-omhelzen-schept-vertrouwen-in-de-medemens~be2eed44/?referrer=https%3A%2F%2Fwww.google.com%2F

https://www.mamabaas.be/content/knuffelen-met-je-kinderen-vitaal-voor-hun-verdere-leven

https://www.oudersvannu.nl/peuter/opvoeden/kind-wil-niet-knuffelen/